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정답을 알고 있다고 해서 반드시 좋은 결과를 얻을 수 있을까요? 2010년 개봉한 장진 감독의 《퀴즈왕》을 다시 꺼내 봤습니다. 133억 원이라는 숫자보다 영화가 끝나고 훨씬 오래 머릿속에 남은 건 전혀 다른 질문이었습니다.
강변북로 교통사고에서 시작된 이야기
요즘 들어 저는 긴장감이 팽팽한 영화보다 편하게 웃으면서 볼 수 있는 작품을 더 찾게 됩니다. 그러다 장진 감독의 《퀴즈왕》을 다시 꺼내 봤습니다. 처음 선택한 이유는 솔직히 단순했습니다. 133억 원짜리 퀴즈쇼라는 설정이 가볍게 보기에 딱 좋아 보였거든요.
영화는 강변북로에서 벌어진 4중 추돌사고로 시작합니다. 서로 아무런 연관도 없던 사람들이 하나의 사고로 묶여 경찰서로 향하고, 그곳에서 우연히 방송 이후 단 한 번도 우승자를 배출하지 못한 퀴즈쇼의 마지막 30번째 문제 정답을 알게 된다는 이야기입니다.
흥미로웠던 건 이 설정이 완전한 허구가 아니라는 점이었습니다. 장진 감독은 약 10년 전 직접 교통사고를 목격해 경찰서에 머물렀던 경험에서 영화의 핵심 공간과 분위기를 떠올렸다고 밝혔습니다. 실제 경험이 출발점이 된 영화라는 걸 알고 나니 경찰서 장면이 다르게 보이기 시작했습니다.
이 영화의 또 다른 특징은 앙상블 코미디(ensemble comedy) 방식입니다. 여기서 앙상블 코미디란 한 명의 주인공이 이야기를 끌고 가는 것이 아니라, 개성이 전혀 다른 여러 인물이 동등하게 서사를 만들어가는 구조를 말합니다. 김수로, 한재석, 류승룡, 장영남, 류덕환, 심은경까지 한 공간에 모아놓고 각자의 캐릭터가 부딪히게 만든 것이 이 영화의 핵심 전략이었습니다. 제가 직접 봐보니 이 방식이 예상보다 훨씬 잘 작동하고 있었습니다.
133억 앞에서 드러나는 각자의 민낯
솔직히 말하면, 처음에는 영화 속 인물들이 돈 때문에 우르르 모이는 모습이 조금 우스꽝스럽게 느껴졌습니다. 그런데 보다 보니 그게 오히려 현실적으로 다가오더군요. 저 역시 만약 그 자리에 있었다면 아무렇지 않게 외면할 수 있었을까, 솔직히 자신이 없었습니다.
영화 속 인물들이 움직이는 동기는 처음엔 단순해 보입니다. 거액의 상금, 그게 전부인 것 같습니다. 그런데 이야기가 진행되면서 각자의 행동 패턴이 달라지기 시작합니다. 어떤 사람은 끝까지 자신의 몫만 계산하고, 어떤 사람은 예상치 못한 순간에 다른 사람을 배려합니다. 집단 역학(group dynamics), 쉽게 말해 여러 사람이 하나의 목표를 공유할 때 서로의 행동이 어떻게 영향을 주고받는지가 이 영화의 실질적인 재미라는 생각이 들었습니다.
특히 기억에 남은 건 경찰서에서 서로 자기 입장만 설명하려는 장면이었습니다. 상대방 말은 듣지 않고 저마다 먼저 말하려는 모습이 웃기면서도 완전히 남의 얘기처럼 느껴지지 않았습니다. 문제가 생겼을 때 사람은 먼저 객관적인 상황을 파악하기보다 자신의 입장을 설명하려는 경향이 있다는 걸 저도 경험상 잘 알기 때문입니다.
영화는 집단 응집력(group cohesion), 즉 서로 다른 사람들이 공동의 목표 아래 얼마나 하나로 움직일 수 있는지를 코미디로 풀어냅니다. 심리학에서 집단 응집력이란 집단 구성원들이 서로 연결되어 함께 머물고자 하는 힘을 가리키는 개념입니다. 영화 속에서는 그게 133억이라는 숫자 하나로 만들어집니다. 그리고 그 과정에서 드러나는 인물들의 민낯이 이 영화가 단순한 코미디 이상으로 읽히는 이유입니다.
- 앙상블 코미디 구조 — 특정 주인공 없이 여러 인물이 동등하게 이야기를 끌어간다
- 집단 역학 — 공동 목표 앞에서 사람들의 협력과 갈등이 교차한다
- 집단 응집력 — 133억이라는 하나의 동기가 전혀 다른 사람들을 묶어낸다
- 캐릭터 다층성 — 돈 앞에서도 각자 다른 방식으로 반응하는 인물들의 차이가 서사를 만든다
정답을 아는 것과 제대로 사는 것은 다른 문제다
영화를 다 보고 나서 제 머릿속에 가장 오래 남은 건 의외로 상금의 행방이 아니었습니다. "퀴즈왕"이라는 제목 자체가 자꾸 다르게 읽혔습니다. 처음엔 당연히 퀴즈를 잘 맞히는 사람이라고 생각했는데, 보고 나니 그게 전부가 아니라는 느낌이 들었습니다.
퀴즈에는 정답이 있습니다. 문제를 제대로 읽고 맞히면 끝입니다. 하지만 현실의 선택은 그렇게 단순하지 않습니다. 직장을 어떻게 결정할지, 사람과의 관계를 어디서 끊어야 할지, 가족을 위해 무엇을 포기해야 하는지. 시간이 한참 흐른 뒤에야 그게 맞는 선택이었는지 어렴풋이 알게 되는 경우가 많습니다. 저도 그런 경험이 없지 않습니다.
장진 감독은 당시 인터뷰에서 사람들이 매일 수많은 질문과 답을 마주하며 살아가지만 세상은 반드시 정답대로 움직이지 않는다는 취지의 이야기를 했습니다. 이 말을 알고 영화를 다시 떠올려보니 제목이 하나의 역설처럼 느껴졌습니다. 정답을 알고 있다는 것, 그리고 그것을 가지고 어떻게 행동하느냐는 것은 전혀 다른 차원의 문제라는 뜻으로도 읽혔습니다.
영화 후반부가 초반 경찰서 장면의 에너지를 온전히 이어가지 못한다는 건 제가 봐도 느껴졌습니다. 당시에도 서사 밀도(narrative density), 즉 이야기가 진행되는 내내 얼마나 촘촘하게 긴장감과 흥미를 유지하는지의 측면에서 후반부가 다소 느슨해진다는 평가가 있었습니다. 서사 밀도란 단위 시간당 이야기 안에 얼마나 많은 의미 있는 사건과 감정 변화가 담기느냐를 가리키는 개념입니다. 그럼에도 저는 그 느슨함까지 포함해서 이 영화의 색깔이라고 받아들이게 됐습니다. 모든 것이 깔끔하게 정리되는 영화만이 좋은 영화는 아니니까요.
자주 묻는 질문
Q. 퀴즈왕 영화 상영시간이랑 관람등급이 어떻게 되나요?
A. 상영시간은 121분이고, 15세 이상 관람가로 분류됐습니다. 2010년 9월 16일 개봉했으며, 가족이 함께 보기에도 부담 없는 코미디 영화입니다.
Q. 퀴즈왕에 나오는 배우가 누구누구예요?
A. 김수로, 한재석, 류승룡, 장영남, 류덕환, 심은경, 송영창, 김병옥 등이 출연합니다. 제가 직접 봐보니 류승룡과 장영남의 호흡이 특히 인상적이었습니다. 여러 배우가 동등하게 활약하는 앙상블 코미디 구조라 한 명만 눈에 띄는 것이 아니라 장면마다 다른 인물이 존재감을 발휘합니다.
Q. 장진 감독이 이 영화를 만들게 된 계기가 있나요?
A. 감독이 직접 밝힌 바에 따르면, 약 10년 전 교통사고를 목격해 경찰서에서 밤을 새웠던 실제 경험에서 아이디어를 얻었다고 합니다. 그 공간에서 만난 다양한 사람들의 모습을 기억해 두었다가 퀴즈쇼라는 소재와 결합해 영화로 만들었습니다.
Q. 퀴즈왕 영화, 코미디만 있는 건가요? 메시지가 있는 편인가요?
A. 겉으로는 웃음이 먼저입니다. 그런데 제가 다 보고 나서 느낀 건, 정답을 아는 것과 올바른 선택을 하는 것이 전혀 다른 문제라는 점이었습니다. 억지로 교훈을 설명하는 영화는 아닌데, 보고 나면 자연스럽게 자신의 선택에 대한 질문이 남는 영화입니다.
결론
《퀴즈왕》은 저에게 단순히 한 번 웃고 끝낸 코미디 영화가 아니었습니다. 영화가 끝나고 한참 뒤까지 남은 건 "나는 지금 내 인생에서 어떤 문제를 풀고 있는가"라는 질문이었습니다. 그리고 그 질문에는 아직 정답을 쓰지 못했습니다.
인생이라는 퀴즈에는 마지막 30번 문제가 없는 것 같습니다. 계속 새 문제가 나오고, 그때마다 내가 직접 답을 만들어가야 합니다. 가볍게 시작해서 의외로 많은 것을 생각하게 만든 영화, 그게 《퀴즈왕》이었습니다. 2010년 작이지만 지금 다시 봐도 충분히 유효한 영화라고 생각합니다.